EXCERPTS: ...several days ago, the Bavarian Farmers Union (BFU) changed its hitherto lenient position on transgenic technology. The union is urging its members to "avoid planting transgenic corn". According to an assessment by the BBV, transgenic technology currently offers "no benefits" to farmers.

More and more farmers in Bavaria have long supported the establishment of GM-free zones similar to the Austrian model.

According to the Bavarian Farmers Union (BBV) it now appears that the CSU-party is also changing its policy... the CSU general secretary, Markus Soeder, recently emphasized in an interview with the Berliner Zeitung newspaper his opposition to outdoor experiments with transgenic plants.
---

German CSU politician supports re-think on transgenic corn
By Christian Schneider
Sueddeutsche Zeitung, 24 May 2006
Translated by Mark Hutcko and Stephan Nyeki, CheckBiotech
http://www.checkbiotech.org/root/index.cfm?fuseaction=news&doc_id=12844&start=1&control=205&page_start=1&page_nr=101&pg=1

MUNICH According to the Bavarian Farmers Union (BBV) it now appears that the CSU-party is also changing its policy regarding green transgenic technologies.

For example, the CSU general secretary, Markus Soeder, recently emphasized in an interview with the Berliner Zeitung newspaper his opposition to outdoor experiments with transgenic plants. Research in this field has to continue of course, said the CSU-politician, "but outdoor experiments are problematic, as long as the long term environmental effects of these experiments are unforeseeable."

With this statement, Soeder differs from his party colleague, Horst Seehofer, federal economy minister, who is currently preparing a new draft transgenic law. The amendment should be formulated in such a way as to support the research and application of transgenic technologies in Germany. This is also supported by Angela Merkel, the Federal Chancellor. On the other hand, Soeder explicitly points to widespread reservations among the public regarding transgenic technology.

Farming lobby

Just several days ago, the Bavarian Farmers Union (BFU) changed it's hitherto lenient position on transgenic technology. The union is urging its members to "avoid planting transgenic corn". According to an assessment by the BBV, transgenic technology currently offers "no benefits" to farmers.

This was preceded by a unanimous declaration from leaders of the farmers union in which their position on transgenic technology was likewise clearly stated. More and more farmers in Bavaria have long supported the establishment of GM-free zones similar to the Austrian model.

On the other hand, the Bavarian CSU party declined to make GM-free agriculture the goal of the state's agricultural development program. That decision led to the failure of a petition signed by fifteen thousand supporters in the state of Bavaria, which was handed in to the state parliament.

The Bavarian ministry of agriculture also pointed out to the media that "there is no change to our policy on transgenic technology". The question of liability for the planting of transgenic crops must urgently be regulated. Despite Soeders speech, the ministry of agriculture is continuing with outdoor transgenic corn field-tests on an area of about four hectares. The field-sites are exclusively on state land. The ministry emphasized that outdoor field-tests were necessary.

© Sueddeutsche Zeitung

Text of Original Article
Söeder fuer Schwenk bei Genmais-Anbau

München - Nach dem Bayerischen Bauernverband (BBV) scheint sich jetzt auch bei der CSU ein Kurswechsel in der Frage der grunen Gentechnik anzubahnen. So hat sich CSU-Generalsekretär Markus Söder am Mittwoch in einem Interview mit der Berliner Zeitung nachdruecklich gegen Freilandversuche mit gentechnisch manpulierten Pflanzen ausgesprochen. Natürlich muesse die Forschung in diesem Bereich weiter voran getrieben werden, sagte der CSU-Politiker, "aber Freilandversuche sind ein Problem, solange nicht absehbar ist, wie diese langfristig das Oko-System beeinflussen".

Mit dieser Aussage kollidiert Söder mit seinem Parteifreund und Bundeslandwirtschaftsminister Horst Seehofer, der derzeit eine Neufassung des Gentechnik-Gesetzes vorbereitet. Die Novelle soil so ausgestaltet werden, dass sie Forschung und Anwendung der gruenen Gentechnik in Deutschland befördert. Dies entspricht auch dem Wunsch von Bundeskanzlerin Angela Merkel. Söder dagegen beruft sick ausdrücklich auf die in weiten Teilen der Bevoelkerung vorhandenen Vorbehalté gegen die Gentechnik.

Druck der Bauern

Erst vor wenigen Tagen hat der Bayerische Bauernverband seine bisher eher weiche Position zur Gentechnik korrigiert. Nun rat der Interessenverband der Landwirte den Bauern ,,dringend ab, Genmais anzubauen". Nach Einschätzung des BBV bringe die Gentechnik für die Bauern im Augenblick ,,keinen Vorteil". Dem vorausgegangen war eine on den Kreisobmännern des Bauernverbandes einstimmig verabschiedete Erklärung; in der ebenso eindeutig gegen die Gentechnik Stellung bezogen worden war. Schon lange engagieren sich in Bayern immer mehr Bauern für die Einrichtung von gentechnikfreien Zonen nach österreichischem Vorbild.

Demgegenueber hat es die CSU-Landtagsfraktion am Mittwoch abgelehnt, die gentechnikfreie Landwirtschaft als Ziel der Landesregierung ins Landesentwicklungsprogramm aufzunehmen. Gescheitert ist damit eine von rund 15000 Unterstützern im Freistaat unterzeichnete Petition, die gestern im Landtag uebergeben wurde. Auch das bayerische Landwirtschaftsministerium erklärte gestern auf Anfrage der SZ, "an unserer Politik zur Gentechnik ändert sich nichts". Die Haftungsfrage beim Anbau von transgenen Pflanzen müsse dringend geregelt werden. Trotz der Aussage Söders setzt das Ministerium seine Freilandversuche mit Genmais auf insgesamt etwa vier Hektar Ackerland fort. Die Versuchsflächen befinden sich ausschlief3lich auf staatlichen Gütern. Auf diese Freilandversuche könne nicht verzichtet werden, betonte das Ministerium.

The translation of articles into English is provided by CheckBiotech/BioValley, and we offer this service as added value to our readership. While every effort is made to ensure the accuracy of the translation, portions may be incorrect. Any person or entity who relies on information obtained from the system does so at his or her own risk. Any discrepancies or differences created in translations are not binding and have no legal effect for compliance or enforcement purposes. If any questions arise in regard to the accuracy of information contained in any translated portion of text on this site, then please refer to the original language of the article. CheckBiotech/BioValley is not responsible for translation errors. We apologize for any translation that is not correct, and if you would like to report a translation error or inaccuracy, then please contact us.